Эта история произошла давным давно в Париже. В катакомбах заблудились двое подростков, которых смогли обнаружить с помощью поисковых собак лишь спустя трое суток после исчезновения. Невероятно, но факт: под этим городом, овеянным флером романтизма, сосредоточена целая сеть подземных туннелей, в которых захоронено более 6 млн. человеческих останков. Многие задаются вопросом, кто же построил этот подземный склеп и чьи останки покоятся в этих туннелях? Что грозит любопытному туристу, который решится спуститься в парижские катакомбы?
В конце X столетия горожане начали добывать камень под землей для сооружения Парижа. Постепенно город расширял свою территорию, а под землей из-за постоянного извлечения камней образовались обширные пустоты. В XVIII столетии город находился под угрозой: останки с городских кладбищ выделяли токсичные элементы в почву и воду, поэтому власти приняли решение перенести биологический материал в образовавшиеся подземные туннели. С тех пор похороны в черте города были официально запрещены. Именно так и образовался целый город мертвых, который по своей численности превысил живое население Парижа.
Работая над переносом захоронений, рабочие своеобразно оформляли коридоры туннелей, выкладывая из костей и черепов мозаики для стен. Конечно, перед этим человеческие останки проходили процедуру дезинфекции. Помимо функции кладбища, парижские катакомбы использовались и для других практических целей. Так, монахи в VIII веке использовали эти туннели в качестве винных погребов, а император Наполеон III принимал здесь гостей. В 1889 году здесь открылось кафе, а в годы Второй мировой войны в катакомбах находились штабы немецкой армии и французских войск Сопротивления.
Сегодня жители города используют катакомбы для выращивания шампиньонов, так как влажная среда подземелья способствует быстрому росту грибов. Согласно законодательству Франции, туристы имеют право находиться в катакомбах в сопровождении гида в количестве не более 200 человек одновременно. В целом протяженность парижских катакомб составляет 300 км, но официально разрешается осматривать только 2 км пещер на разрешенных для посещения участках.